Nukleare batterier er ikke en ny opfindelse, men de mistede deres plads i kommerciel brug tilbage i 1970'erne, da de blev anvendt i pacemakere. Disse batterier var en ideel løsning til sådant medicinsk udstyr takket være deres lange levetid, men blev til sidst udgået på grund af regeringens bekymringer over spredningen af radioaktive isotoper uden ordentlig sporing eller genfinding. I dag arbejder en ny generation af forskere på at bringe nukleare batterier tilbage – denne gang med langt bredere anvendelser. Og selvom videnskaben bag disse batterier skrider frem hurtigere end nogensinde, er det centrale spørgsmål stadig, om disse innovationer rent faktisk vil nå de kommercielle markeder.

I modsætning til hvad udtrykket antyder, fungerer atombatterier ikke som miniature-atomreaktorer. I stedet genererer de strøm ved at opfange stråling, der frigives fra henfaldet af små mængder nukleart brændsel, såsom plutonium eller isotoper af nikkel og brint. Denne stråling kan derefter omdannes til elektricitet gennem halvledere eller termoelektriske apparater. Vigtigst af alt kan sådanne batterier holde i ekstremt lange perioder, før de skal udskiftes.

I øjeblikket er verden afhængig af lithium-ion-batterier, som giver enorme fordele takket være deres fleksibilitet, energitæthed og evne til at fungere under varierende forhold. Disse fordele har gjort dem næsten allestedsnærværende – de driver omkring 70 % af alle genopladelige enheder verden over. Lithium-ion-teknologi har dog betydelige ulemper. Lithiumudvinding er miljøskadelig og vandkrævende, mens forsyningskæderne forbliver stærkt koncentrerede under kinesisk kontrol, hvilket gør dem sårbare over for markedschok og geopolitiske risici. Derudover nedbrydes lithium-ion-batterier hurtigt og kræver meget hyppig genopladning.

I modsætning hertil behøver atombatterier sjældent udskiftning, hvilket betyder, at de kan forsyne selv de mest afsidesliggende og utilgængelige steder med strøm. Tyler Bernstein, administrerende direktør for Zeno Power – en venturefinansieret startup inden for atombatterier, der for nylig rejste 50 millioner dollars i en serie B-runde – sagde: "Med den intensiverede konkurrence mellem stormagter er havbunden, Arktis og måneoverfladen frontlinjerne for global sikkerhed og økonomisk fremgang – men de forbliver energiørkener. Med denne finansieringsrunde er vi på rette vej til at demonstrere fuldskalasystemer inden 2026 og levere de første kommercielt fremstillede atombatterier til at forsyne miljøer i grænseområder inden 2027."

Af disse grunde er atombatterier blevet fokus for en ny bølge af forskning og udvikling. I stedet for at holde i uger eller måneder, kan et enkelt atombatteri køre i årtier, før det aflades. Et kommercielt levedygtigt atombatteri kan vende op og ned på utallige industrier og teknologier og blive en slags "hellig gral" for batteriudviklere.

"Kapløbet om atombatterier" er nu i gang i laboratorier verden over. Japan og Sydkorea har udviklet prototyper, Kina har for nylig annonceret store gennembrud, og forskningslaboratorier i Storbritannien og USA har også rapporteret betydelige fremskridt. Hvert forskerhold har forfulgt forskellige tilgange - nogle baseret på termoelektrisk teknologi, andre på halvledere - mens de har anvendt en række isotoper, herunder forarmet uran, kulstof-14 og kobber-63.

Trods mange lovende modeller er den største udfordring kommercialisering. IEEE Spectrum bemærkede: "Teknologien virker, den har mange fordele i forhold til kemiske batterier, og den kan bruges sikkert. Det, de fleste virksomheder ikke har formået, er at finde et nyt marked for disse batterier og skabe et produkt med effekt."

De potentielle anvendelser er enorme – lige fra at drive rumfartøjer og dybhavsudforskning til at muliggøre en mobiltelefon, der aldrig skal oplades. Men det betyder ikke, at kommercialiseringen vil være ligetil. Som IEEE Spectrum konkluderede: "De markeder, disse batterier vil trænge ind på – hvis de når det kommercielle stadie – vil i høj grad afhænge af omkostninger, sikkerhed og licensspørgsmål."

De amerikanske aktieindeks faldt i fredagens handelssession, da investorerne vurderede den amerikanske centralbanks (Federal Reserve) foretrukne inflationsmål.

Officielle data viste, at kerneprisindekset for personlige forbrugsudgifter (PCE) – som ekskluderer fødevarer og energi og er Feds foretrukne mål for inflation – steg med 0,3 % i juli i forhold til den foregående måned og 2,9 % i forhold til året før, hvilket er det højeste niveau siden februar, hvilket er i overensstemmelse med forventningerne.

Det overordnede PCE-prisindeks steg med 2,6 % i forhold til året før, uændret i forhold til juni, og med 0,2 % i forhold til måneden før.

Ifølge CME's FedWatch-værktøj priser markederne nu ind med en 87,2% sandsynlighed for, at Federal Reserve vil sænke renten med 25 basispoint i september.

På Wall Street faldt Dow Jones Industrial Average med 0,1% (49 point) til 45.587 klokken 14:47 GMT, mens det bredere S&P 500 faldt med 0,4% (27 point) til 6.474. Nasdaq Composite faldt med 0,8% (170 point) til 21.534.

Kobberpriserne steg til et fem-ugers højdepunkt fredag og var på rette vej til en stigning på 3% ved udgangen af august, understøttet af en svagere amerikansk dollar og voksende væddemål om, at Federal Reserve vil sænke renten i september.

Tremåneders kobberkontrakten på London Metal Exchange steg med 0,8 % til 9.897,50 dollars pr. ton klokken 10:11 GMT efter at have nået 9.917 dollars – det højeste niveau siden 25. juli.

Den amerikanske dollar forventedes at falde med 2 % om måneden i august. En svagere dollar gør metaller i dollarpris mere attraktive for købere, der bruger andre valutaer, mens lavere renter forbedrer investorernes tillid til industrimetaller, der er afhængige af økonomisk vækst for at opnå efterspørgsel.

I Kina, verdens største forbruger af metaller, lukkede aktierne højere fredag, hvilket markerede deres stærkeste månedlige præstation siden september 2024, hvor rigelig likviditet fortsat drev gevinsterne.

Kobberlagrene på Shanghai Futures Exchange faldt med 2,4 % i denne uge, mens Yangshan-kobberpræmien – som afspejler efterspørgslen efter importeret kobber til Kina – forblev stabil på 55 dollars pr. ton, det højeste niveau siden 5. juni.

Ikke desto mindre faldt fabriksaktiviteten i Kina sandsynligvis for femte måned i træk i august, ifølge en Reuters-undersøgelse, da producenterne afventer mere afklaring om en handelsaftale med USA, mens svage arbejdsmarkeder og ejendomskrisen tynger den indenlandske efterspørgsel.

Goldman Sachs fastholdt sin prognose for kobberprisen på LME ved årets udgang på 9.700 dollars pr. ton.

Banken udtalte i en note: "Selvom LME-lagre fortsat er relativt lave, ser vi ikke overhængende risiko for en global kobbermangel."

Ifølge International Copper Study Group (ICSG) havde det globale marked for raffineret kobber et overskud på 251.000 tons i første halvdel af 2025 sammenlignet med et overskud på 395.000 tons i samme periode sidste år.

Andre LME-metallers præstation

Aluminium steg med 0,3% til 2.613 dollars pr. ton.

Zink steg med 1,1% til 2.812 dollars.

Bly steg med 0,2% til 1.987,50 dollars.

Tin steg med 1,0% til $35.140.

Nikkel steg med 0,7% til $15.365.

Bitcoin faldt mod $111.000 i volatil handel fredag, da investorer afventede vigtige amerikanske inflationsdata, samtidig med at de overvejede de voksende forventninger om, at Federal Reserve vil sænke renten næste måned, midt i vedvarende bekymringer om centralbankens uafhængighed.

Kl. 01:57 Eastern Time (05:57 GMT) var verdens største kryptovaluta faldet med 1,5% til $111.229,6. Tidligere på ugen var Bitcoin faldet til et syv-ugers lavpunkt under $109.000, før den steg en smule.

Alligevel har tokenen tabt mere end 10% siden rekordhøjden i august over $124.000, og den er på rette vej til at opleve sit første månedlige fald siden april. Bitcoin forventes at falde omkring 4% i august efter fire måneder i træk med stigninger.

Amerikanske inflationsdata i fokus i takt med stigende forhåbninger om rentenedsættelser

Handlerne fokuserer på prisindekset for personlige forbrugsudgifter (PCE) – Feds foretrukne målestok for inflation – som offentliggøres senere fredag. En svagere aflæsning kan understøtte udsigterne til pengepolitiske lempelser, mens stærkere tal kan mindske satsningen på en rentesænkning.

Markederne vurderer i øjeblikket, at der er en 85% chance for, at Fed vil sænke renten med et kvart procentpoint i september, og at der forventes yderligere lempelser inden årets udgang. Risikoaktiver som kryptovalutaer drager typisk fordel af lavere renteforventninger, men præsident Donald Trumps forsøg i denne uge på at afskedige Fed-guvernør Lisa Cook har dæmpet risikoappetitten.

Cook har nægtet at træde tilbage og anlagt sag mod beslutningen med den advarsel, at hendes afskedigelse ville underminere Feds uafhængighed. Den sjældne konfrontation har foruroliget investorer, der er bekymrede over politisk indblanding i pengepolitikken.

Trump-støttet Bitcoin-miner overvejer børsnotering på Nasdaq

American Bitcoin – et mineselskab støttet af Eric Trump og Donald Trump Jr. – forbereder sig på at begynde at handle på Nasdaq i starten af september 2025 via en omvendt fusion med Gryphon Digital Mining, ifølge en Reuters-rapport. Rapporten tilføjede, at Trump-brødrene og storinvestoren Hut 8 tilsammen kontrollerer omkring 98% af virksomhedens aktier.